금속 중에서 아름다움과 희소성이 높고 수요가 많은 것들을 귀금속이라 한다.기본적으로 금과 은이 있다. 귀금속의 가치는 시대에 따라 바뀌기도 하는데 구리와 청동은 귀금속의 지위에서 거의 떨어지다 싶이 했고 철과 알루미늄도 새로운 기술들이 등장하면서 평범한 금속이 되었다. 반대로 백금같은 경우는 과거엔 별로 주목을 받지 못하고 모조은화주조에 사용될 것이란 생각으로 바다에 버려지는 수모를 당하기도 했으나, 현재는 금과 비슷한 지위를 가지는 귀금속이 되어있다.