스타일과 이미지
달링울프는 대중문화에서 등장하는 남성 아이돌 스타들의 캐릭터와 이미지는 당대의 남성성을 재현하거나 혹은 구성하는 역할을 한다고 주장하였다.[1] 또한 남성 아이돌 스타들은 그들의 음악 자체, 예능 프로그램이나 뮤직비디오, 드라마 등 그들이 등장하는 장르에 따라 다층적인 남성성 이미지를 보여주게 된다.[1]
예시
- 1세대 남성 아이돌: SM엔터테인먼트에서 10대를 중심으로 구성한 H.O.T.의 경우 기괴할 정도로 과장된 분장으로 샤프한 외모, 신비주의 콘셉트로 자주 언급되었다.[1] 반면 대성기획의 경우는 보다 자연스러운 의상과 분장을 통해 친숙하면서도 동경의 대상일 수 있는 이미지 전략을 취했다.[1]
- 2세대 남성 아이돌: 2세대 아이돌부터는 이미지 전략이 다분화되었으며 각 유형은 당대 남성성의 트렌드와 패션 유형을 따라가는 것이었다.[1]
팬덤
스타와 팬의 사이에는 준사회적 상호작용 관계가 성립된다.[1] 그런데 현대 남성 아이돌 팬덤에는 전통적인 젠더 권력 관계가 반영된다는 문제가 있다.[1] 즉, 수동적인 여성들이 생산자의 남성에게 열광하고 팬으로만 존재하게 된다는 것이다.[1] 하지만 동시에 이와 같은 관계 속에서도 연대, 가부장제 젠더 규범에 대한 저항, 성작 욕망의 억압에 대한 저항들이 발견되곤 한다.[1][주 1] 다만 대상화된 남성의 신체에 대한 직접적인 여성의 성애적 표현이 가능해진 현상에 대한 해석은 더 심층적인 논의를 필요로 한다. 전통적인 관점에서 여성의 성적 대상화를 논하는 여성주의 이론가들은 남성의 성적 대상화와 여성의 성적 대상화는 그 양상 면에서 같은 뿐이지 사회적 권력과 질서의 문제는 여전히 남아 있음을 지적한다.[1]
여성 아이돌과의 차이
발언의 제약
남성 아이돌들은 여성 아이돌들은 활동 내내 대중이 정해둔 금기에 시달리는데 반해 활동 초반에는 여성 아이돌과 비슷한 수준으로 발언에 제약을 받지만 어느 정도 연차가 쌓이면 장난스럽게 연애나 성에 관해 이야기할 수 있게 된다.[2]
페미니즘과 남자 아이돌
남성 아이돌의 타겟층은 여성인 경우가 많기 때문에 그 만큼 요구되고 기대되는 페미니즘 인식론도 타 직종 남성에 비해 높다.[주 2]