남아선호사상(男兒選好思想)은 딸 보다 아들을 좋아하는 사상을 말한다.[1]
양상
N. E. Williamson은 남아선호사상은 세계적으로 보편적인 현상이며 특히 그 중에서도 아랍 및 동남아시아에서 이 사상이 강하다고 지적했다.[1] 또 동아시아 중에서는 중국과 한국의 남아선호도가 가장 높은 경향을 보인다.[1]
대한민국
70년대까지만 해도 경상도 사람들의 남아선호사상이 매우 강하였지만, 80년대에 와서 많이 퇴조하였는데, 이러한 경향은 농촌보다도 도시, 여자보다도 남자, 나이가 젊고 학력이 높은 층일수록 뚜렷하게 나타났다.[1] 이런 현상의 원인은 60년대 이후 활발히 전개된 가족계획운동에 있다고 보여진다.[1]
유래
한국
한국의 남아선호사상은 적어도 조선조중기부터 강하게 보급되었다고 할 수 있다.[1] 최재석 교수에 따르면, 신라시대에는 아들, 친손자, 딸, 사위, 외손자까지도 왕위계승에 포함되었음은 물론, 재산에 있어서도 남녀균분상속이었다. [1] 조선조 세종때까지만 해도 왕위계승을 제외하고서 재선에 있어서도 엄격한 부부별산제 및 남녀의 구별이 없었을 뿐만 아니라 혈통을 잇기 위해 양자를 맞아들인 예는 거의 찾아볼 수 없었다.[1] 그런데 조선조 후기에 들어오면서 유교의 보급과 당쟁의 심화 등 여러 요인에 의해 직계가족과 문중 및 장자상속제가 확립되자 남존여비사상이 일반화되고 강력한 남아선호사상이 보편화되기에 이르렀다.[1] 조선조사회에서 남존여비사상이 얼마나 심하였던가는 칠거지악이나 삼종지도의 규법을 통하여 단적으로 알 수 있다.[1]
이러한 실정을 개탄하여 1890년대 독립협회에서는 첫째 남녀평등의 가치 아래 여성이 사회활동에의 적극적인 참여를 외치고, 둘째 여성은 남성보다 행실이 정결하고 고상함으로 여성은 곧 남성의 교사라고 하며, 셋째 여성의 지위향상을 위하여 대학교의 설립 및 여성교육을 부르짖음으로써 남녀평등을 실현하고 강한 남아선호사상을 타파하려 하였으나 별로 효과를 보지 못하고 조선조시대는 물론 오늘날까지도 대한민국의 남아선호사상은 뿌리깊게 남아있는 실정이다.[1]
문제점
- 산아 제한정책이 존재하면 선택적 여아 임신중절을 조장해 성비 불균형을 일으킨다.
- 인구감소
- 남자아이를 향한 성추행, 성폭력에 대한 무감각을 형성한다. 대표적으로 남자아이에게 '고추 좀 보자', '고추 좀 만져보자', '고추 따먹자'고 말하면서 성기를 만지는 것을 성추행이 아닌 자연스러운 풍습으로 인식하게 된다. 그래서 성범죄에 대한 인식이 없을 뿐만 아니라 남아선호사상이 강하던 시절의 한국에서 미국으로 이민을 간 한인이 백인 남자아이의 성기를 만지다 미국 경찰에 연행되어 문제되었다는 사례도 있다.
결과
대한민국의 남아선호사상은 선택적 여아 임신중절을 성행하게 하고 성비 불균형을 초래했다.