목련나무의 꽃은 주로 3~5월에 피며, 꽃잎이 아주 커다랗고 두꺼우며 흰색이다. 목련의 꽃잎은 자극을 받으면 조직이 갈색으로 물러지기 때문에, 목련이 떨어진 자리는 밟혀서 지저분해지기 쉽상이다.
목련 꽃잎은 앞면과 뒷면이 붙어있는 형태라서 꼭지부분을 잘 뭉개서 불면 풍선처럼 부풀릴 수 있다.
목련의 꽃봉오리
겨울에는 솜털이 잔뜩 달린 큼직한 꽃눈이 매달려 봄이 오길 기다린다. 목련이 피기 전 꽃봉오리는 신이화라고도 부르며 코막힘, 축농증 등 코건강에 효과가 좋다고 한다.