질(한문: 膣, 영어: vagina)은 질어귀부터 포궁까지 이어지는 점막으로 둘러싸인 근육관이다. 질내는 항상 습하나 이는 자궁경부에서 분비물이 나오기 때문이며 질 자체에 분비기능은 없다. 질 내부는 글리코겐이 풍부한 중층편평 상피세포로 되어 있다.
길이는 7~10cm정도이며 45~90도 각도로[주 1] 안쪽에서는 포궁목과, 바깥쪽에서는 질입구주름(질막)과 만난다.[1]안쪽에서 포궁목과 만날때 각도가 존재하기 때문에 전벽이 후벽보다 1.5~2cm 정도 짧다.
질의 구성부분
- 횡주름 : 질에는 횡방향으로 주름이 존재한다.이 때문에 질 내부는 매끈하지 않고 울퉁불퉁한 모양을 하고 있다. 이는 출산 시에 없어졌다가 다시 돌아온다. 노인이 되면 이 횡주름이 거의 없어지게 된다.
- 질원개(vaginal fornix) : 도넛 모양의 자궁경부가 질상부에 삽입되어 생긴 함몰부위 이다. 뒤쪽의 후질원개는 진단목적으로 쓰여진다.
질의 기능
- 자궁 분비물이 배출되는 통로(menstruation)등
- 성교기관
- 분만 중 산도
질 주변의 기관들
- 질 전방에는 요도와 방광이 존재한다.
- 질 후방에는 직장이 존재한다.
- 질 상부 1/3 지점에는 더글라스낭(Douglas' cul-de-sac이 존재한다. [주 2]
- 질벽은 근육층과 점막층으로 되어 있다.
질의 산도
도더라인 간균(Doderlein bacilli)과 질상피세포의 글리코겐이 더해져 유산을 생성하기 때문에 기본적으로 산성을 띠고 있다. 사춘기 이전의 여성과 노인은 알칼리에 가까워서 질에 염증이 날 가능성이 높다. [주 3]
- 사춘기 이전 : 6.8~7.2
- 성인여성 : 4.5~5.5
- 노인 : 6~7
- 임산부 :3.8~4.4
"여자는 찬 데 앉지 마라"?
생식기가 따뜻한 것이 여성의 건강에 좋을 이유는 없다. 생리통과 같은 통증을 느낄 때 일시적으로 이를 줄여줄 수는 있으나, 질 건강에는 전혀 좋지 않다. 높은 온도는 생식기를 질염에 걸리기 쉬운 덥고 습한 환경으로 만들기 때문이다. 따라서 질 건강을 위해서는 질을 항상 시원하고 건조한 상태로 유지해야 한다.
물론 자궁 내의 온도가 낮은 것은 건강에 좋지 않으나, 이는 차가운 곳에 앉지 않거나 하의를 따뜻하게 입는다고 올라가는 것이 아니다. 자궁의 온도를 올리는 가장 좋은 방법은 운동으로, 오히려 가만히 앉아서 꽁꽁 싸매고 있는 것은 도움이 되지 않는다.
여자의 질을 싸매어 따뜻하게 할 때의 장점은, 단 한 가지뿐이다.
성관계 시 남성의 쾌감이 높아진다.
냄새
성병이나 질염에 걸리지 않았을 때, 아무런 분비물이 묻지 않은 갓 씻은 보지에서는 약간 시큼한 산 냄새(요거트와 비슷한 냄새)가 난다. 이것은 질의 분비물이 산성을 띠기 때문이다. 흔히 오징어 냄새라고 불리는 좋지 않은 냄새도 정상이다. 치구는 클리토리스 주변에서 분비되는 분비물이며, 이 치구가 축적될 경우 혐기성 세균에 의해 매우 강렬하고 찌린내에 가까운 오징어 냄새가 날 수 있다. 치구는 건강상 여러 가지 이점을 제공한다.
- 성병이나 질염이 있을 때 보지에서는 좋지 않은 냄새가 날 수 있다. 이 냄새는 생선 썩은 내, 오징어 냄새, 갓 구운 빵 냄새, 흙 냄새, 쇠나 구리 냄새 등 다양하다. 냄새에 따라 원인을 추측해 볼 수 있다.
- 오징어 냄새는 질염에 걸릴 경우에도 날 수 있으므로, 이것이 질염인지 정상적인 것인지 알아보기 위해서는, 냄새가 나는 위치를 확인하면 된다. 만약 클리토리스와 클리토리스를 덮은 살 양 옆에서 냄새가 난다면 치구 때문이므로 정상, 질에서 냄새가 난다면 정상이 아니다. 치구가 분비된 채로 보지 부위에 통풍이 잘 되지 않아 혐기성 세균이 번식하게 되면 말린 오징어와 비슷한 냄새가 난다. 치구 때문일 경우 클리토리스 주위를 깨끗이 씻으면 다시 치구가 분비되고 세균이 번식하기 전까지 냄새가 나지 않는다. 한마디로 오징어 냄새가 나도, 씻은 직후에 냄새가 없다면 정상이다.
부연 설명
같이 보기
- 바르톨린선: 질구 양옆에 위치하는 분비샘. 2cm 크기이며 30세 이후에 퇴축한다. 알카리성의 점액을 분비한다.
- 스킨선: 요도구 양옆에 위치하는 분비샘.
- 클리토리스
- 질염
- 질 유산균
- 성기
- 사타구니
- 생식계/인간