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정규 1집 앨범 Illmatic은 대중적인 인기를 얻지는 못하였으나, 거장 프로듀서들의 대거 참여+나스 본인의 실력이 합쳐지면서 우-탱 클랜의 'Enter the Wu-tang : 36chambers'와 함께 동부 힙합의 바이블로 취급되는 등, 음악적인 면에서는 아직도 굉장히 높은 평가를 받고 있다. 소스지에서 마이크 5개를 받으며, 판매성적이랑은 상관없이 음악적 면에서만은 동부 최고의 음반이라 할 수 있다. 특히 네 번째 싱글 곡인 'The World Is Yours'는 JAY Z의 불후의 명곡 'Dead Presidents'에 샘플링되었다.