참고등어는 고등어과에 속하는 바다 어류이다. 파란등을 가진 대표 어류이다.
고등어는 잡히자마자 스트레스를 받기 시작해 부패한다고 할 정도로 부패 속도가 매우 빠르다. 따라서 고등어는 비린내가 매우 심한 생선이다. 고등어의 비린내 제거와 가시 제거를 생각한다면 손질되어 포장된 고등어를 사먹는게 편하다.