중국과 베트남 요리에 많이 들어가는 독특한 향이 있는 야채. 흔히 사람들은 고수 향이 화장품 향 혹은 암내, 누린내, 구린내 등이라고 말한다. 어떤 향이든 간에 고수 향은 매우 강하고 음식에 넣으면 자기 혼자서 존재감을 강하게 드러낸다. 고수를 어릴 때부터 먹지 않은 사람은 처음 먹자마자 익숙해지기가 힘들며, 몇 번 먹어야만 익숙해질 수 있다. 영원히 익숙해지지 못하는 사람들도 많다. 외국에서는 우리나라의 깻잎을 고수와 비슷하게 느낀다고 한다.