꽃이 피는 꽃식물은 씨로 번식하는데, 씨를 맺기 위해서는 꽃가루받이(수분)와 수정이 이루어져야 한다. 꽃가루받이란 수술의 꽃가루가 암술머리에 묻는 것으로 자가수분과 타가수분이 있다. 자가수분은 같은 꽃에서 꽃가루받이가 이루어지는 것이고, 타가수분은 다른 꽃의 꽃가루를 받는 경우를 말하는데 자가수분이든 타가수분이든 스스로 움직일 수 없는 식물은 누군가의 도움을 받아야만 꽃가루받이를 할 수 있다.이에는 꽃가루의 이동이 필요하다. 수분이 이루어지면 수술의 꽃가루에서 자란 가늘고 긴 꽃가루관이 씨방 속의 밑씨에 이르고, 꽃가루 속의 핵이 밑씨 속으로 들어가서 수정이 된다. 수정이 끝난 밑씨는 자라서 씨가 되고 씨방은 자라서 열매가 된다.