쓸 수 없는 무언가를 의미하는 단어로 보통 생활폐기물, 슬러지, 산업폐기물로 분류한다. 환경오염의 주범이다. 스웨덴은 쓰레기를 전력발전에 쓰는데 외국 쓰레기들을 돈을 받고 처리해준다. 재활용할 수 있는 쓰레기들도 많다. 한국에선 연소 쓰레기, 불연소 쓰레기, 재활용 쓰레기로 분류한다. 남에게 피해를 주는 인간을 의미하는 욕설로도 쓰인다.