2000년대 초중반에 들어서서 블로그, SNS, 그리고 동적인 기술들을 대거 활용하는 새로운 형태의 기술들과 온라인 서비스들이 트렌드화되자 이 현상을 설명하기 위한 일환으로 이들 기술들을 "웹 2.0"이라고 불렀다. 웹 2.0의 핵심 성격은 이전 세대 웹처럼 웹사이트를 운영하기 위해 팀 단위로 HTML 편집기, 웹 프로젝트 관리툴 같은 전문적인 도구를 동원 할 필요 없이 개인 사용자가 웹사이트 상에서 돌아가는 프로그램으로 거의 모든 작업을 프론트 엔드에서 해결하게 만들어, 웹사이트 관리 장벽을 훨씬 더 낮추었다는 점이다. 기존의 웹에서 "버전 업" 했다는 의미에서 "2.0"이라고 불렀다.
초기에 등장한 웹 2.0 도구로는 블로그, 위키, 게시판 등의 CMS 프로그램을 들 수 있고, 웹 2.0의 상징적인 플랫폼/온라인 서비스로는 Flickr, 유튜브, 위키백과, 구글닥스 등을 들 수 있다.