착색료(colorant)는 식품의 색을 향상시키기 위해 첨가하는 물질로 천연색소와 인공색소로 분류된다. 이 중 인공색소는 식품 착색을 위해 화학적으로 합성한 색소를 말하며, 타르계와 비타르계 색소로 나뉜다. 비타르계 색소는 천연색소를 화학적으로 합성하거나 화학처리한 것으로 β-카로텐, annatoo(수용성), 카르민 등이 있다.