서브미시브 성향은 명령과 지시에 따르며 복종하기를 좋아하고, 그에 즐거움을 느끼는 성향이다. 서브미시브의 스펙트럼은 아주 다양하여, 도미넌트의 말 한마디에 바로 순종하기를 원하는 사람도 있지만, 도미넌트가 자신을 강제로 굴복시키고 제압시켜주길 바라는 서브미시브도 있다. 이들은 결국에는 상대방에게 복종하고, 상대방이 원하는 바를 충족시키길 원한다. 이들의 행동에는 복종, 순종, 굴복, 저항, 반격 등 다양한 형태가 있으나, 이는 개인마다 모두 다르게 나타난다.
줄임말
보통 BDSM판에서는 '섭'이라는 호칭으로 불린다. 여자 섭일 경우 펨섭, 남자 섭일 경우 멜섭으로 자신을 소개한다.