위약효과

위약효과(영어: Placebo effect) 또는 속임약효과란, 유효한 어떤 물질을 주입하는 등의 행동을 하지 않았는데도, 효과가 있을 거라는 믿음 때문에 나타나는 효과를 말한다. 예를 들어, 복통이 난 어떤 사람이 알약처럼 생긴 밀가루^{[주 1]}를 복통약이라고 믿고 먹었을 때, 복통이 낫게 된다면 이는 약을 먹었으니 복통이 나을 것이라는 기대 때문에 그러한 것이다. 간단히 말하면 심리적인 효과라 할 수 있다.

새로운 약물이나 치료법을 검증할 때 이중맹검법 등을 통해 위약효과를 가려낸다.