대학원은 학사후 교육(Postgraduate education)을 실시하는 교육기관으로, 대학교 학부(학사) 과정을 마쳤거나, 그와 동등한 학력을 갖고 있다고 인정되는 사람을 대상으로 하는 고등교육기관이다. 보통은 학부과정이 있는 대학교에 속해 있다. 대학원대학은 학부 과정이 없고 대학원만 있는 대학을 말한다.