토끼목 토끼과 동물을 이르는 말. 털이 아주 부드럽고 다른 동물에 비해 귀가 긴 것이 특징이다. 눈도 크다. 미관상 귀엽고 성격이 순하여 애완용으로도 많이 키운다.
종류
- 드워프: 얼굴과 몸에 털이 풍성하고 부드럽다. 다른 토끼들에 비해 몸집이 작다.
- 롭이어: 다른 토끼에 비해 아주 크고 긴 귀를 가지며, 귀가 서있지 않고 얼굴 양옆으로 축 쳐지는 품종.
- 렉스: 털이 짧고, 가장 자연적인 토끼와 비슷하다. 보통 갈색털을 지닌다. 개량을 통해 귀가 짧고 작은 품종의 미니렉스도 있다.
- 라이언헤드: 귀가 짧고, 얼굴에 털이 풍성하게 나있는 품종.
- 자이언트: 다른 토끼에 비해 몸집이 아주 큰 토끼이다. 흔히 말하는 산토끼처럼 생겼으며, 다 자랄 경우 10kg에 육박하기도 한다.
키우기
먹이
- 건초: 가장 좋은 것은 건초를 먹이는 것이다. 6개월령 이전에는 알팔파를, 6개월령 이후에는 티모시를 먹인다. 종류가 다른 이유는 월령에 따른 영양분과 건초의 부드러운 정도가 다르기 때문. 토끼는 초식동물이라 깨어있는 대부분의 시간을 먹는 것에 쓰므로 시간을 정해서 건초를 급여하지 말고 그릇에 건초를 항상 쌓아두는 것이 좋다. 자기 몸만한 그릇이라면 반나절도 안되서 비우는 모습을 보게 될 것이다.또한 건초를 주게 되면, 펠렛 등과는 달리 토끼가 끊임없이 저작활동[주 1]을 하게 되어 토끼의 이빨 관리를 덜 신경써도 된다.
- 펠렛: 건초와 다른 채소를 압축해 만든 토끼용 사료. 건초보다 맛있고 영양분이 풍부하나, 건초보다는 아이들 건강에 좋지 않다. 영양분이 너무 압축되어 있기 때문에 끊임없이 먹이활동을 해야 하는 토끼의 소화 기관에 적합하지 않기 때문이다. 펠렛을 주면 건초를 먹지 않게 되어 뚱뚱해지는 토끼들도 있다.
- 야채: 토끼는 야채를 참 좋아한다. 당근, 상추 등의 채소를 간식으로 제공하면 잘 먹는다. 그러나 사람들이 흔히 생각하는 것과는 달리, 토끼는 수분이 지나치게 많은 생야채를 먹으면(오이 등) 설사를 일으킬 수도 있다. 특히, 녹말이 많이 함유되어 있는 고구마, 호박 등은 토끼의 복부팽만을 유발하므로 절대 먹어서는 안된다. 과일도 토끼가 먹어서는 안되는 음식이다.
가장 좋은 먹이는 건초와 물이다. 야생의 토끼와 달리 애완토끼는 수분이 없는 건초를 먹으므로, 물을 반드시 챙겨주어야 한다. 토끼가 소화기질환으로 고생할 때 쑥물을 우려 주면 소화기질환이 금방 나으며, 황금똥을 볼 수 있다. 병원에 갈 수 없는 상황이라면 토끼가 비실댈 때 쑥물을 주자.
배변
토끼는 똥오줌을 잘 가리는 동물 중 하나이다. 토끼가 똥오줌을 싸길 좋아하는 자리에 화장실을 배치해두면 산처럼 쌓이는 똥오줌을 관찰할 수 있다.토끼가 화장실을 정하기 전이라면 사방에 오줌과 똥테러를 할 수도 있는데, 똥이나 오줌을 닦은 휴지를 한 데 모아두면 금방 토끼가 그 곳을 화장실로 알고 적응할 것이다.
목욕
토끼는 그루밍을 하는 동물이기 때문에 몸이 깨끗하고, 물에 닿으면 극도의 공포감을 느끼므로 목욕을 시켜서는 안된다.
목욕을 시키면 토끼가 쇼크사하는 경우도 있다.정 씻겨야 하는 경우라면 물티슈 등에 물을 묻혀 겉만 닦는 방법을 사용하자.
길들이기
토끼는 기본적으로 밥 주는 사람을 알아보고, 친밀감을 쌓으면 손길을 허락하고, 쓰다듬어주면 기분 좋아하며 납작해지기도 한다. 그러나 훈련이 되지는 않는다. 그렇다면 엄청나게 똑똑한 토끼인 것이다.
이갈이
토끼는 이빨이 평생 자란다. 따라서 이갈이용품을 필수로 구비해주어야 한다. 그렇지 않으면 이빨이 지나치게 자라서 살에 상처를 입히거나 휘어서 토끼가 아프다.
주의
- 토끼는 몸집이 작은 생물이기 때문에 이틀만 굶어도 목숨이 치명적일 수 있다. 3일을 계속 굶으면 대부분 사망한다. 건초는 시간을 정해 급여하지 말고 토끼가 먹고 싶은 만큼 얼마든지 먹도록 해야한다.
- 토끼가 입을 벌려 꽤액거리며 우는 것은 자신이 죽을 위험에 처해 있다고 알리는 것이거나 엄청난 스트레스를 받고 있다고 전하는 것이다. 토끼가 어떤 것을 바라는 지 얼른 알아채어 들어주도록 하고, 목욕이나 털말림, 귀잡기, 공중으로 들어올리기 등 토끼가 싫어하는 행동을 하고 있다면 당장 그만두도록 하자.