개요
《프랑켄슈타인(Frankenstein)》은 영국의 소설가 메리 셸리가 1818년에 지은 공포 소설이다. 책의 정확한 이름은 《프랑켄슈타인 또는 현대의 프로메테우스(Frankenstein, or the Modern Prometheus)》이다. 프로메테우스는 흙을 빚어 인간을 창조했고, 인류에게 불을 전해주기도 했다. 신화에서 불은 신의 것으로, 인간에게는 허용되지 않는다. 이 책의 주인공인 빅터 프랑켄슈타인은 인간을 창조하고 불을 가져다 준 프로메테우스처럼 인간에게는 금단의 영역인 생명 창조에 도전하는 인물이다.
이 책을 둘러싼 가장 큰 오해는 바로 책의 제목인 프랑켄슈타인이다. 많은 사람들이 '프랑켄슈타인'이 괴물의 이름이라고 생각하는데, 사실 이 이름은 괴물을 만든 과학자 빅터 프랑켄슈타인의 것이다. 소설이 출간된 이후에 책의 내용에서 주제를 따와서 만들어진 괴물의 이름이 프랑켄슈타인이기 때문에 완전히 틀린 말은 아니긴 하다.