줄기는 식물의 잎과 꽃을 달고 몸을 지탱하는 일을 한다. 또 물관과 체관이 있어 뿌리에서 빨아들인 물과 잎에서 만든 양분을 식물 전체에 골고루 나누어 준다.
줄기의 구조
식물의 줄기는 대개 표피,관다발,속으로 이루어져 있다.
줄기의 종류
- 풀 줄기 : 물기가 많고 무르며 녹색을 띤다.
- 나무 줄기 : 물기가 적고 단단하며 연한 갈색을 띤다. 나무 줄기의 목질부는 따뜻한 계절에는 넓게 자라 부드럽지만 추운 계절에는 좁게 자라 딱딱하다.그래서 해마다 둥근 테가 생기는데, 그 수로 나무의 나이를 알 수 있어 나이테라고 한다.