포주는 성매매 산업에서, 성노동자들의 화대를 먹고 사는 관련자 모두를 가리키는 말이다. 여기에는 업주, 고용주, 중간 관리자, 말단 관리자가 모두 포함된다. 성매매 여성을 가혹하게 착취하는 사람, 혹은 성적 행위로 돈을 버는 비윤리적인 사람이라는 비하적 함의가 담겨있다.
사용
- 화류인들보다 비화류인이 더 많이 쓰는 말이다. 성매매 현장에서는 잘 쓰이지 않는다. 성노동자들이 자신을 피해자로 위치시키며 연대나 투쟁을 촉구할 때 포주라는 단어를 사용하기도 한다. 이러한 현상은 포주의 착취성을 드러내기 위한 것이다.
- 반성매매 페미니스트 중 특히 근절주의, 금지주의 페미니스트들이 "포주"라는 말을 즐겨 사용한다.