응급피임약(사후피임약)은 성교 후 수일 이내에 복용하면 임신을 예방할 수 있는 약재이다.
원리
강력한 호르몬에 의해 배란을 지연하거나 억제하고, 정자나 난자가 난관을 지나지 못하도록 방해하며, 자궁 내막을 변형시켜 착상하지 못하도록 한다.
경구 피임약에 비해 수십~수백 배에 달하는 호르몬 용량을 사용하기 때문에 몸에 좋지 않다. 응급피임약을 수 회 복용하면 불임이 될 가능성도 있다.
복용 시기
성관계 후 늦어도 72시간 내에 복용하여야 효과가 있으며, 피임 실패율이 높으므로 복용 후 3주 뒤에도 생리가 나오지 않으면 임신 테스트기를 사용하거나 산부인과를 방문하여 임신 여부를 꼭 확인하여야 한다.
처방
의사의 처방이 필요한 전문 의약품이다. 즉, 약국에서 처방전 없이 구매할 수 없다.