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성적 대상에게 육체적/정신적 고통을 주면서 흥분하는 성욕. 이상 성욕으로 생각할 수도 있지만 상호 합의와 일상 생활에서의 불편함을 통해 명백히 구분할 수 있다.
프랑스 귀족 프로방스 지방의 귀족 사드 후작(Marquis de Sade)의 이름에서 따온 명칭이다. 크라프트 에빙(Krfft-Ebing)이 사드 후작의 작품에 대해 다루면서 처음 사디즘이라고 명명했다.
사디즘은 BDSM 성향 중 하나이다. 사디즘의 경향이 있는 사람을 사디스트라고 한다.