피임약(contraceptive)은 인위적으로 임신을 피하기 위하여 쓰는 약이다. 피임약의 종류에는 두가지가 있는데, 바로 경구피임약과 사후피임약이다.
경구피임약
경구피임약은 평소에 주기적으로 복용하며 호르몬을 조절하는 것이다. 지시대로 사용했을 경우에 99%라는 높은 피임 성공률을 가지게 된다. 하지만 여드름이 나거나, 35세 이상의 하루 한갑 이상의 흡연자 여성의 경우 혈전증 위험이 커지는 등 다양한 부작용이 있을 수 있으니 의사와 상담후에 복용하는 것이 좋다.
사후피임약
사후피임약은 성교 후 수일 이내에 임신을 예방할 수 있는 방법으로 응급피임약이라고도 한다. 성관계 후 늦어도 72시간 내에 복용하여야 효과가 있으며, 피임 실패율이 높으므로 복용 후 3주 뒤에도 생리가 나오지 않으면 임신테스트기를 사용하거나 산부인과를 방문하여 임신 여부를 꼭 확인하여야 한다.