모성주의는 자녀의 성씨를 어머니의 성씨에 따르는 제도이다. 반대 개념은 부성주의이다.
남성의 경우 Y염색체를 아버지와 공유하여 같은 Y염색체 하플로그룹을 이루지만, X염색체가 2.7배 더 크기 때문에 전체 유전물질은 어머니로 부터 더 많이 물려받는다. 여성의 경우 핵 유전물질은 같은 양을 물려받지만, 미토콘드리아를 어머니로부터 물려받는다. 다만 Y염색체가 미토콘드리아에 비해 훨씬 크다.
모성원칙주의는 여러 사회들에 가부장제의 악습이 뿌리내린 특성상 채택하고 있는 곳이 거의 없다.
모성주의를 따르는 민족으로는 가모장제 사회인 모쒀족이 있다.
- 같이 보기 : 모성신화